¿Qué hacer si te encuentras con un oso negro?

Durante los últimos años se ha incrementado en Coahuila y Nuevo León, los avistamientos de osos negros en parte de lo que es la Sierra Madre Oriental. Aunque los osos negros no son agresivos por naturaleza, son curiosos y gustan de investigar aquello que les despierta el apetito, pero pueden ser potencialmente peligrosos cuando se encuentran hambrientos o se sienten amenazados. Por tal razón, es importante para todos los que practicamos el senderirmo, el camping o gustamos de pequeños recorridos por la montaña, que conozcamos y sepamos la manera de como actuar en caso de encontrarnos con uno de ellos en nuestros recorridos.

Los consejos que damos, son los que expresan la mayoría de los expertos en el tema, sin embargo, es importante reconocer que las técnicas y las formas de actuar que aquí presentamos, no son en ningún caso 100% seguras, lo cierto es que, en los casos donde nos encontremos con un oso negro, lo mejor que podemos hacer es, seguir estas recomendaciones o sugerencias.

EL OSO NEGRO AMERICANO

Existen tres especies de osos en Norteamérica: El oso negro (Ursus americanus), el oso pardo, que incluye a la subespecie comúnmente conocida como oso grizzli y el oso polar.

El oso negro americano (Ursus americanus) cuenta con 16 subespecies reconocidas, de las cuales, sólo tres (U.a. eremicus, U.a. machetes y U.a. amblyceps) se distribuyen en algunas áreas geográficas de México: Sonora, Chihuahua, Nuevo León y Coahuila. La subespecie de Ursus americanus eremicus es la que habita en los estados de Coahuila y Nuevo León. Aunque su nombre común es el de oso negro, debemos decir que no todos los osos son de este color, dependiendo del lugar o de la región donde habitan, el color de su pelaje puede variar de tonalidad desde un café negruzco al café canela y el beige.

HÁBITAT

En México, el oso negro, se encuentra en los bosques de pino, bosques de encino y bosques de pino-encino de las Sierras Madre Occidental y Oriental, desde los 650 hasta los 3,000 msnm; así como en algunas zonas y regiones áridas del noreste de Sonora, Chihuahua, Coahuila y del norte de Nuevo León. Aunque no se trata de una especie propia de zonas realmente áridas, es posible que en ocasiones atraviese extensiones desérticas de regular tamaño, al cruzar de una sierra a otra.

También habita en los bosques templados subhúmedos y matorrales de la Sierra Madre Oriental al sur y centro de Nuevo León y Tamaulipas.

PESO Y TAMAÑO

Normalmente los osos negros adultos en nuestro país, pesan entre 50 y 80 kg, algunos ejemplares más grandes llegan a pesar entre 150 y 170 kg y pueden llegar a medir entre 1.2 a 1.8 m de longitud (de la cola al hocico). Los ejemplares de oso negro en Canadá y Alaska, pueden llegar a pesar hasta los 250 kg.

ALIMENTACIÓN

Es un animal omnívoro, en México, su dieta está compuesta aproximadamente de 75% de materia de origen vegetal y 25% de materia de origen animal, que consta principalmente de bayas, flores, hierbas, tubérculos y frutos secos; complementada con carroña, peces, insectos, miel y pequeños mamíferos. En algunas regiones se aventura a zonas abiertas y más secas, donde pueden comer otro tipo de frutos como tunas.

SENTIDOS

Tiene una buena visión frontal que le permite distinguir objetos en movimiento a varios cientos de metros de distancia. Los osos ven los colores y tienen una vista similar a la de los humanos. Sin embargo, sus principales sentidos son el olfato y el oído, que tienen bien desarrollados. Su sentido del olfato es siete veces mayor que el de un perro sabueso. Así es que, fácilmente puede detectar tu olor humano desde 5 km de distancia y si el viento le favorece.

SUS HUELLAS

Son animales plantígrados, es decir, apoyan completamente la planta del pie para andar, lo cual también les permite levantarse fácilmente sobre sus extremidades traseras y alcanzar los 2.10 m de altura. Cada una de sus patas presenta cinco dedos con garras no retráctiles. Puede alcanzar una velocidad de hasta 40 km/h.

Puedes distinguir fácilmente sus huellas, ya que deja la marca de los cinco dedos de sus patas junto con la de sus garras, que a diferencia de algunos cánidos o felinos como el perro, el coyote, el lobo, el gato montés o el puma, que solamente dejan la marca de cuatro dedos.

¿QUÉ HACER SI NOS ENCONTRAMOS CON UN OSO NEGRO?

• Si nos encontramos con uno, lo más importante es conservar la calma; ver a un oso no significa que nos atacará.

• Haz notar tu presencia mientras caminas, una simple plática, el cantar o hacer ruido al caminar, es una buena manera de evitar encuentros con osos, ya que por lo general se alejará, aun antes de que tú notes su presencia.

• Si el oso parece no haberse dado cuenta de tu presencia, detente, mantente en calma y retírate en silencio cuando no esté viendo en tu dirección. Continúa poniendo atención al oso mientras te retiras, tratando de observar algún cambio en su comportamiento. Si el oso se encuentra lejos, podemos hablarle para que se percate de nuestra presencia para evitar sorprenderlo y esperar a que se aleje.

• Si el oso está demasiado cerca y ha notado tu presencia, hay que detenerse y evitar hacer movimientos bruscos. Conviene hablarle en voz alta y serena, sin gritar, frases simples como: “soy tu amigo, no voy a hacerte daño”, claro que el oso no entenderá lo que le estás diciendo y tampoco esa es la finalidad, hablarle de esa manera hará que no te identifique como una presa, mostrará que no le temes y que no eres una amenaza para él, aparte de que te ayudará a calmar tus nervios. Aléjate lentamente sin dejar de verlo, pero evitando mirarlo fijamente a los ojos, lo cual puede interpretarlo como una amenaza o un reto.

• Cuando un oso comienza a inquietarse, puede bostezar, echar las orejas para atrás, golpear el suelo con una o ambas patas delanteras y chasquear los dientes. Estas son señales que nos dicen que debemos retirarnos lo más pronto posible, pero lentamente.

• Nunca te alejes de un oso corriendo, a menos que puedas llegar a un lugar seguro con certeza, pueden correr a velocidades de 40 o 45 km/h. Si corres, te identificará como una presa y podrá seguirte y seguramente alcanzarte.

• Subir a un árbol tampoco es una buena idea, ya que el oso negro es un excelente trepador de árboles.

• Si durante nuestro paseo encontramos algún osezno caminando o arriba de un árbol, hay que alejarnos inmediatamente por donde vinimos y por nunca tratar de acercarnos para fotografiarlo o acariciarlo. Su madre debe de encontrarse cerca y puede ser muy peligrosa si considera que sus cachorros están en peligro.

Tus amigos de